Trotz vieler Entwicklungen im Automobilbau, eines ist geblieben: Die schummerige Kennzeichen-Beleuchtung.
Das „Selbst Leuchtende Nummernschild“ (SLN) macht Schluss damit. Eine wenige Millimeter starke Flächenleuchte mit robusten, Licht emittierenden Dioden (LED), durchleuchtet das Nummernschild. Eine spezielle optische Folie des Erfinderunternehmens 3M sorgt für die gleichmäßige und gezielte Verteilung des Lichts.
Das retroreflektierende Kennzeichen lässt sich so einfach herstellen und montieren wie die bisherigen. Ihre Energie erhalten die LEDs über die 12- Volt-Bordspannung. Obwohl wesentlich heller und damit sicherer, verbraucht die neue Technik deutlich weniger Energie als die bisherige Kennzeichenbeleuchtung.
Das SLN eröffnet Designern neue Möglichkeiten. Bisher mussten sie einen Winkel von acht Grad zwischen Kennzeichenoberfläche und Beleuchtung einplanen. Da Hinterleuchtung und Kennzeichen jetzt eine Einheit bilden, gewinnen Automobildesigner bis zu sieben Zentimeter Raum und damit neue Gestaltungsfreiheiten.
