Dünne Schichten haben ihren Weg in fast alle Industriebereiche gefunden. Auch in der Fahrzeugtechnik, beim Auto oder Motorrad, übernehmen sie wichtige Funktionen. Durch funktionale Beschichtungen kann beispielsweise die Lebensdauer der Motorteile verlängert, ihre Belastbarkeit erhöht und sogar Kraftstoff eingespart werden.
Funktionale Oberflächen bestimmen schon heute bei den meisten Produkten maßgeblich Gebrauchseigenschaften, Lebensdauer und Preis und damit den Wert für den Kunden. In der Automobilindustrie bieten dünne Funktionsschichten ein hohes Innovationspotenzial: Beispiele sind piezoresistive Sensorschichten zur Kraftmessung auf intelligenten Unterlegscheiben am Reifen, transparente Kratzschutzschichten auf Kunststoffscheiben, schaltbare Schichten als Sonnenschutz, elektrische und optische Funktionsschichten für Head-up-Displays sowie reibungsmindernde und verschleißarme Beschichtungen auf stark beanspruchten Motorteilen wie Nockenwelle, Kolben oder Dieseleinspritzpumpen.
Diese und weitere Schichtsysteme nicht nur für Automotive-Anwendungen sind ein Kerngeschäft des Fraunhofer-Instituts für Schicht- und Oberflächentechnik IST in Braunschweig. Das Institut entwickelt anwendungs- und marktorientierte Lösungen in der Dünnschichttechnik und setzt hierzu ein breites Spektrum an Kompetenzen ein, von der Schicht- und Prozessentwicklung über Simulation und Modellierung, Analytik und Charakterisierung bis hin zur Schichtanwendung.
